Marchi, loghi e certificazioni

Capire i marchi sulle etichette della birra

Le etichette della birra possono portare molti loghi e marchi diversi. Alcuni sono protezioni giuridiche UE legate alla geografia o alla tradizione. Altri sono certificazioni concesse da organismi indipendenti, marchi di appartenenza ad associazioni di categoria, o premi di concorso. Sapere cosa significa effettivamente ogni tipo di marchio — e cosa non significa — ti aiuta a interpretare le etichette in modo più preciso.

Loghi UE di indicazione geografica

L'UE gestisce tre sistemi di qualità che proteggono i nomi dei prodotti e le tradizioni. Tutti e tre possono apparire sulle etichette della birra, anche se l'IGP è di gran lunga il più comune per la birra. In Italia questi sistemi sono noti come IGP, DOP e STG (o ETG). Il Regno Unito gestisce sistemi equivalenti sotto gli stessi nomi dopo la Brexit.

IGP — Indicazione Geografica Protetta (PGI in inglese)

Un'IGP significa che almeno una fase di produzione, trasformazione o preparazione avviene nell'area geografica definita, e il prodotto ha una qualità, reputazione o caratteristica specifica attribuibile a quell'origine. L'IGP è la protezione UE più comune applicata alla birra.

STG — Specialità Tradizionale Garantita (TSG in inglese; ETG in italiano)

Una STG protegge un metodo di produzione tradizionale o una ricetta piuttosto che un'origine geografica. Il prodotto non deve necessariamente provenire da un luogo specifico — deve semplicemente essere fatto nel modo tradizionale definito nella specifica. Il sahti finlandese, la tradizionale birra fattoria prodotta con ginepro e spesso segale, ha lo status di STG. Lo stesso schema appare sotto abbreviazioni diverse a seconda della lingua: ETG in spagnolo e italiano, STG in portoghese. Dopo la Brexit, il Regno Unito gestisce il proprio schema equivalente usando lo stesso nome TSG e un logo simile.

DOP — Denominazione di Origine Protetta (PDO in inglese)

Una DOP è una designazione più severa: tutte le fasi di produzione, trasformazione e preparazione devono avvenire nell'area definita, e la qualità o le caratteristiche devono essere essenzialmente o esclusivamente dovute a quell'ambiente geografico. La DOP è meno comune dell'IGP per la birra.

Esempi di birra protetta dall'UE

Marchi di certificazione dei birrifici

Alcuni loghi sulle etichette della birra sono certificazioni regolate da proprie norme e organismi di certificazione, distinte dalle indicazioni geografiche UE.

Authentic Trappist Product

Una certificazione controllata dall'International Trappist Association, non un'indicazione geografica UE. Per poterla esibire, la birra deve essere prodotta all'interno delle mura di un monastero trappista, sotto supervisione monastica, con i proventi destinati principalmente al monastero o a scopi caritatevoli. Non è legata a un paese o regione specifici — i birrifici qualificanti esistono in alcuni paesi europei, con la maggior parte in Belgio.

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Certified Belgian Abbey Beer (Birra d'Abbazia Belga Certificata)

Una certificazione gestita dall'associazione Belgian Brewers, distinta dalla designazione Trappista. Per usarla, una birra deve avere un legame genuino e documentato con un'abbazia belga riconosciuta — tipicamente attraverso un accordo di licenza in cui l'abbazia riceve una quota dei ricavi — e la ricetta deve essere approvata dall'abbazia. A differenza del Trappista, la birra non deve essere prodotta nei terreni del monastero. La certificazione si applica solo alle birre con un legame con una specifica abbazia belga.

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Loghi dei birrifici indipendenti

Alcune etichette della birra portano loghi che indicano che il birrificio è membro di un'associazione di birrifici indipendenti. Questi sono marchi di appartenenza.

I loghi dei birrifici indipendenti generalmente indicano che il birrificio ha dichiarato di non essere di proprietà o controllato da un grande gruppo birrario internazionale, ed è membro di un'associazione di categoria nazionale che rappresenta i birrifici indipendenti. Dicono qualcosa sulla struttura proprietaria — non sul metodo di produzione, sugli ingredienti o sullo stile. Le associazioni nazionali di birrifici indipendenti esistono in molti paesi europei e alcune emettono loghi o marchi di certificazione che i birrifici membri possono esporre sulle loro confezioni. Le definizioni di "indipendente" variano tra le organizzazioni. I criteri comuni includono soglie di proprietà (ad esempio, non più di una certa percentuale di proprietà di un grande birrificio o investitore esterno) e talvolta limiti al volume di produzione. I criteri precisi dietro a qualsiasi specifico logo sono stabiliti dall'associazione emittente e disponibili sul loro sito web.

Esempio: Marchio Indipendente Artigianale (Italia)

In Italia, Unionbirrai emette il Marchio Indipendente Artigianale ai birrifici membri che soddisfano i suoi criteri di indipendenza e produzione artigianale. Il marchio è di proprietà e gestito da Unionbirrai, la principale associazione dei birrifici artigianali italiani, e le sue condizioni sono pubblicate sul loro sito web.

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Premi e medaglie di concorso

Molte etichette della birra mostrano premi di concorsi — "Medaglia d'Oro", "Birra Campione", "Miglior IPA" e affermazioni simili. Questi possono aiutare a identificare birre di qualità, ma è importante capire cosa significano.

Capire i premi di concorso

Non tutti i concorsi di birra hanno gli stessi standard. Alcuni sono giudicati professionalmente con rigidi protocolli di degustazione alla cieca, mentre altri possono essere eventi più promozionali. Quando vedi un premio di concorso su un'etichetta, considera:

• Il nome del concorso è chiaramente dichiarato, o solo "Vincitore del premio"?
• Puoi verificare che il concorso esista davvero e i suoi standard di giudizio?
• È menzionato un anno o una categoria specifica?

Concorsi riconosciuti da EBCU

EBCU riconosce i concorsi che soddisfano standard essenziali tra cui giudizio alla cieca (i giudici non sanno quale birra stanno assaggiando), giudizio indipendente (i produttori non giudicano le proprie birre), descrizioni di stile pubblicate e procedure di giudizio trasparenti.

I premi dei concorsi riconosciuti da EBCU indicano che la birra è stata valutata professionalmente rispetto a standard chiari.

Etichette vegane

Non esiste uno standard UE per l'etichettatura vegana sulla birra. Una birra può portare un marchio vegano certificato (come il marchio della Vegan Society o il V-Label), una semplice dichiarazione testuale come "adatta ai vegani", oppure nessuna indicazione — anche se la birra non contiene ingredienti di origine animale.

Certificazione biologica

La birra biologica è prodotta utilizzando ingredienti — malto, luppolo e qualsiasi altro cereale — coltivati senza pesticidi sintetici o fertilizzanti artificiali, e certificati nell'ambito di uno schema biologico approvato. L'etichettatura biologica è una delle categorie più regolamentate che troverai su un'etichetta della birra: a differenza di alcuni altri marchi, ha una definizione giuridica e requisiti obbligatori di certificazione.

Il logo biologico UE

Ai sensi del Regolamento UE 2018/848, qualsiasi prodotto commercializzato come "biologico" nell'UE deve portare il logo biologico UE — una foglia verde formata da stelle bianche — e almeno il 95% dei suoi ingredienti agricoli deve essere certificato biologico. L'etichetta deve anche mostrare il codice dell'organismo di controllo certificatore responsabile del produttore.

Molti Stati membri dell'UE gestiscono anche loghi biologici nazionali insieme al marchio UE, emessi da enti governativi o certificatori approvati. Questi indicano conformità allo stesso standard o a uno standard nazionale più severo. Ad esempio, la Germania ha un sigillo esagonale "Bio", la Francia un marchio "AB" (Agriculture Biologique) e la Danimarca un "Ø-mærket" rosso. I loghi nazionali possono apparire insieme al logo biologico UE — ma il logo UE rimane obbligatorio ogni volta che viene fatta un'indicazione biologica nell'UE. In Italia, il logo UE è accompagnato dal sistema di controllo italiano gestito dal Ministero delle Politiche Agricole.

Marchi di riciclaggio

Le lattine e le bottiglie di birra portano vari simboli legati al riciclaggio, ma questi marchi differiscono per ciò che significano effettivamente — e se un contenitore viene raccolto e riciclato dipende dall'infrastruttura locale, che varia per paese.

Depositi

Molti paesi europei gestiscono sistemi di deposito-restituzione (DRS) per i contenitori di bevande. Quando acquisti una bevanda in un contenitore ammissibile al deposito, paghi un piccolo supplemento che viene rimborsato quando restituisci la lattina o la bottiglia vuota a un punto di ritiro designato.

I sistemi differiscono significativamente per paese — per quali contenitori sono coperti, quanto è il deposito e dove puoi restituirli. Alcuni paesi coprono solo le bottiglie di plastica; altri includono lattine di alluminio e vetro. Lattine e bottiglie a volte hanno importi di deposito diversi all'interno dello stesso sistema.

Cosa succede ai contenitori restituiti

Non tutti i sistemi di deposito funzionano allo stesso modo una volta restituito il contenitore. Esistono due modelli principali: